英 /ɪmˈplaɪ/美 /ɪmˈplaɪ/
v. 动词
暗示；意味着；隐含
imply 的本义是“卷入、缠绕”，引申为“包含”或“含蓄地表达”。核心义项有二：其一，表示“暗示、暗指”，即说话人没有直接说出，但通过委婉或间接的方式让对方领会，例如“His silence implied consent.”（他的沉默暗示同意）。其二，表示“意味着、必然包含”，即逻辑上或事实上导致某种结果，例如“Rights imply responsibilities.”（权利意味着责任）。这两个义项紧密相连：暗示往往是因为某事物本身包含了某种信息或逻辑结果。从本义到引申，imply 从物理的“缠绕”演变为抽象的“隐含”，体现了语言从具体到抽象的普遍规律。
imply 源自拉丁语 implicare，由 in-（向内）和 plicare（折叠）组成，字面意为“折叠进去”，即“包含、卷入”。古法语中变为 emplier，进入中古英语后最终形成 imply。同源词包括 imply 的名词形式 implication，以及 employ（雇佣，原义为“卷入工作”）、explicit（明确的，源自“展开”）、complicate（使复杂，源自“折叠在一起”）。记忆时可以联想“把意思折叠进话语里”，即不直接说出，而是藏在话中，从而助记其“暗示”的核心含义。
imply 广泛用于学术写作、商务邮件、新闻报道和法律文本中。在学术写作中，它常用来表达逻辑蕴含或研究结果暗示，语气严谨，如“The data imply a strong correlation.”（数据暗示强烈的相关性）。在商务邮件中，用于委婉提出建议或批评，如“Your decision implies a shift in priorities.”（你的决定暗示优先事项的转变）。在新闻报道中，它用于谨慎表达未直接证实的信息，如“The report implied that the CEO might resign.”（报告暗示CEO可能辞职）。在法律文本中，imply 常用于法律推定，如“implied consent”（默示同意）。日常口语中较少使用，更常用 suggest 或 mean。各场景下，imply 均保持客观、间接的语气，但法律和学术语境中更强调逻辑必然性。
imply 是及物动词，后接名词、代词或 that 从句。常见句型：1) imply + 名词/代词，如“His answer implied a refusal.”（他的回答暗示拒绝）。2) imply + that 从句，如“She implied that we were wrong.”（她暗示我们错了）。3) 用于被动语态，如“What is implied by this statement?”（这句话暗示了什么？）。易错点：imply 的主语通常是说话者或事物，而 infer 的主语是听者或读者，二者不可混淆。另外，imply 后可接反身代词，如“This implies itself.”（这不言自明），但较少见。注意，imply 不用于进行时态，如“He is implying...”虽可接受但少见，通常用一般现在时或一般过去时。
imply 与 suggest、hint、insinuate 意思相近。imply 是最中性、最正式的词，指通过逻辑或事实含蓄地表达，如“The evidence implies guilt.”（证据暗示有罪）。suggest 更口语化，语气较弱，指提出一种想法或可能性，如“I suggest we take a break.”（我建议我们休息一下）。hint 指间接地、轻微地暗示，常带有一丝线索的意味，如“She hinted at a surprise.”（她暗示有惊喜）。insinuate 含贬义，指恶意暗示、含沙射影，如“He insinuated that I was lying.”（他含沙射影地说我撒谎）。使用时，若强调逻辑必然性，用 imply；若强调提出建议，用 suggest；若强调轻描淡写，用 hint；若强调恶意，用 insinuate。
imply 属于中性正式词汇，语域较高，多用于书面语和正式口语，日常对话中较少使用。它本身无褒贬色彩，但在特定语境下可能带有负面含义，如“What are you implying?”（你在暗示什么？）常带有质问语气。常见误用包括：1) 将 imply 与 infer 混淆，imply 是“暗示”，infer 是“推断”，方向相反。2) 过度使用导致显得傲慢或故弄玄虚，尤其在口语中。3) 在非正式场合使用过于正式，可改用 suggest 或 mean。此外，imply 后接 that 从句时，从句动词时态需与主句一致，且避免使用虚拟语气。