key

词义解析

本义指开锁的金属工具，即“钥匙”。引申为解决问题的手段或方法，如“关键”、“诀窍”。在计算机领域指键盘上的按键。作为形容词表示“关键的”、“极重要的”。各义项均围绕“开启或控制”的核心意象展开。

词源解析

源自古英语 cǣg，原义为“钥匙”，与古弗里斯兰语 kēi 同源。词根引申为“开启”之意。记忆时可联想“钥匙”能打开锁，从而引申为“关键”。

适用语境

日常口语中常用本义“钥匙”或“关键”，如“the key to success”；学术写作中常用形容词义“关键的”，如“a key factor”；商务邮件中“key points”表示要点；新闻报道中“key issue”指核心问题；法律文本中“key evidence”指关键证据；文学作品中可象征“钥匙”的隐喻意义。

语法说明

作名词时，常见搭配为“the key to sth.”，注意此处用介词 to，不用 of。作形容词时，通常置于名词前，如“a key decision”。作动词时，意为“键入”，常见于“key in”短语。易错点：误用“key of”代替“key to”。

相似词辨析

与 crucial、vital、essential 相比，key 更口语化，强调“关键性”但程度略轻。crucial 强调决定性的转折点；vital 强调生命攸关或必不可少；essential 强调本质上的必需。在具体语境中，key 常指众多因素中最重要的一个。

易错提醒

key 作形容词时属于中性偏正式，可用于多种场合。作名词时，在口语中常指“钥匙”，在书面语中多指“关键”。注意避免与“quay”（码头）混淆。常见误用：将“key to success”误写为“key of success”。

常见搭配

• the key to
• key point
• key factor
• key role
• key issue
• key in
• key evidence

用法示例

1. I lost my key and couldn't get into the house.我丢了钥匙，进不了家门。
2. The key to success is hard work.成功的关键是努力工作。
3. Press the Enter key to continue.按回车键继续。
4. She played a key role in the project.她在项目中发挥了关键作用。
5. The key to the puzzle is hidden in the text.谜题的答案隐藏在文本中。
6. Please key in your password.请输入你的密码。