英 /ˈpeɪnzteɪkɪŋ/美 /ˈpeɪnzteɪkɪŋ/
adj. 形容词 / n. 名词
煞费苦心的；刻苦的；细心的；工作努力
painstaking 的核心含义是“煞费苦心的”，强调在完成某事时投入了大量的时间、精力和细心。其本义源于“pain”和“taking”的组合，字面意思是“承受痛苦”，引申为为了达到目的而甘愿忍受艰辛。主要义项有：1）形容词，形容人或行为极其认真、细致，如“painstaking research”（刻苦的研究）；2）形容词，形容工作或任务需要付出巨大努力，如“painstaking effort”（艰苦的努力）。各义项之间的引申关系是：从“忍受痛苦”的本义，引申为“愿意付出痛苦代价的”，再引申为“做事极为仔细、不遗余力的”。
该词由“pain”和“taking”构成。“pain”源自古法语“peine”，意为“痛苦、惩罚”，最终源自拉丁语“poena”（惩罚、痛苦）。“taking”是“take”的现在分词，源自古英语“tacan”（拿取）。合在一起，“painstaking”字面意为“承受痛苦”，最早在16世纪使用，形容人“勤勉的”或“艰苦的”。记忆时可以联想：做一件“painstaking”的事，就要“taking pains”（下功夫），即愿意“承受痛苦”去完成。
painstaking 通常出现在正式或书面语境中，如学术写作、新闻报道、文学作品。在学术写作中，常用来描述研究方法或过程，如“painstaking analysis”（细致的分析），语气客观、褒义。在新闻报道中，用于形容调查或修复工作，如“painstaking reconstruction”（艰苦的重建），强调过程的艰难。在文学作品中，可用于描写人物性格或行动，如“painstaking care”（无微不至的关怀），带有情感色彩。在日常口语中较少使用，若使用则带有夸张或书面语色彩。在商务邮件中，偶尔出现，如“painstaking preparation”（精心的准备），显得正式而认真。
painstaking 作形容词，可作定语或表语。作定语时修饰名词，如“a painstaking effort”；作表语时，主语为人或事，如“The work was painstaking.”。它没有比较级和最高级形式，但可用“more”和“most”表示程度，如“more painstaking”。常见句型：be painstaking in/with sth，如“She was painstaking in her research.”。易错点：不要与“painful”（痛苦的）混淆，painful 指引起痛苦，painstaking 指付出艰辛。名词形式为“painstakingness”，但较少使用。
近义词包括 careful, meticulous, thorough, diligent。careful 最通用，强调小心谨慎；meticulous 强调对细节的极度关注，常含一丝不苟之意；thorough 强调全面彻底，不留遗漏；diligent 强调勤奋不懈，但不一定强调细致。painstaking 则更强调“不辞劳苦”和“煞费苦心”，比 careful 和 thorough 更带有一种付出巨大努力的意味。选择时，若强调仔细，用 meticulous；强调全面，用 thorough；强调勤奋，用 diligent；强调辛苦付出，则用 painstaking。
painstaking 属于正式用语，多用于书面语，口语中较少使用，语域较高。它带有褒义色彩，称赞做事认真、细致、努力。常见误用包括：1）与“painful”混淆，后者指“痛苦的”；2）误用为副词，其副词形式为“painstakingly”，如“He worked painstakingly.”；3）误用于形容人“感到痛苦”，如“He was painstaking.”，这仅表示他做事认真，而非他痛苦。应避免在非正式场合过度使用。