英 /ˈtʃɑːtə/美 /ˈtʃɑːrtər/
n. 名词 / v. 动词
宪章；特许状；包租；章程；特权
charter 的本义是指一份正式的文件，通常由君主或政府颁发，授予个人、公司或城市特定的权利或特权。例如，中世纪英国国王颁发的“皇家特许状”赋予城镇自治权。由此引申出“宪章”的含义，指一个组织或国家的基本法律或原则，如《联合国宪章》。在商业领域，charter 作为动词表示“包租”（如包船、包机），因为租用整个交通工具类似于获得一份特许使用权。此外，charter 还可指“章程”，即一个组织的规章制度，如公司或俱乐部的章程。这些义项的核心都是“授予或规定权利或用途的正式文件或行为”。
charter 源自古法语 chartre，源自拉丁语 chartula，意为“小纸片”，是 charta（纸张）的指小形式。拉丁语 charta 又源于希腊语 khartēs，意为“莎草纸”。因此，charter 的本义与书面文件相关。构词上，charter 本身可作名词和动词，无常见前缀后缀。记忆时可以联系“charter”与“card”（卡片）同源，因为古代文件写在纸或羊皮纸上，类似于卡片。
charter 在正式场合使用较多。在法律文本中，它指“特许状”或“宪章”，具有法律效力，如“the Charter of the United Nations”。在商业领域，常用于“charter a flight”或“charter a boat”，表示包租，语气中性，多见于商务邮件或合同。在新闻报道中，charter 常用来指“章程”或“宪章”，如“the company's charter”。在日常口语中，charter 较少使用，但“charter school”（特许学校）在美国口语中常见。在文学作品中，charter 可能带有历史或庄重色彩。
charter 作名词时，可数，复数形式为 charters。作动词时，及物动词，后接交通工具或机构，如“charter a bus”或“charter a school”。常见句型：名词短语“a charter for/of...”；动词“charter + 宾语”。易错点：不要与“chapter”（章节）混淆；作为动词时，不要误以为可接人（如“charter someone”是错误的，应说“give someone a charter”）。
charter 与“constitution”（宪法）、“treaty”（条约）、“license”（许可证）相似，但有区别：constitution 通常指国家或组织的基本法，而 charter 更强调授予特权或自治权；treaty 指国家间的正式协议，而 charter 可以是单方面授予的；license 多指个人或公司的经营许可，而 charter 更正式，常涉及公共权利。与“hire”（租用）相比，charter 专指包租整艘船或整架飞机，而 hire 可指租用任何物品或服务。
charter 语域较高，正式文体中常用，口语中较少。它本身为中性词，但在某些语境下可能带有“特权”或“垄断”的负面联想，如“royal charter”可能被批评为不民主。常见误用：将 charter 与“chapter”混淆；将“charter school”误认为“私立学校”（特许学校是公立但独立运营的）。另外，注意动词“charter”的过去式为“chartered”，不要写成“charterred”。