threatening

词义解析

本义为“构成威胁的”，指某种行为、言语或迹象表明可能发生危险或伤害。引申义有二：一是“恐吓性的”，指故意使人感到害怕的言行，如恐吓信、威胁的姿态；二是“凶兆的”，指天气、局势等显示出不利或危险的征兆，如乌云密布预示暴风雨。

词源解析

源自中古英语 thretnen，古英语 þreatnian，意为“威胁”。词根 threat（威胁）加后缀 -en（动词后缀）构成 threaten（威胁），再加 -ing（形容词后缀）构成 threatening。记忆时可拆解为 threat（威胁）+ en（使）+ ing（的），即“带有威胁性质的”。

适用语境

该词常见于新闻报道、法律文本和日常口语。新闻报道中多形容局势、天气等客观威胁，语气中性；法律文本中形容恐吓行为，具有严肃性；日常口语中形容人或动物的攻击性姿态，语气直接；文学作品中常用来营造紧张氛围，带有修辞色彩。

语法说明

threatening 作为形容词，常作定语或表语。定语用法如 a threatening letter（恐吓信）；表语用法如 The sky looks threatening.（天色看起来有凶兆）。无比较级和最高级，因为其意义已含“强烈”之意。易错点：不要与动词 threaten 的进行时混淆，后者如 He is threatening me.（他在威胁我）。

相似词辨析

与 menacing 相比，threatening 更常用，含义更广，可指任何形式的威胁；menacing 更强调“恶意的、令人不安的”感觉，常用于形容人或动物的姿态。ominous 侧重“不祥之兆”，多用于预言坏事发生，如 ominous clouds（不祥的云）。minatory 较为正式，指“威胁性的”，多用于法律或正式文体。选择时，日常用 threatening，文学或正式场合可选用 menacing 或 minatory。

易错提醒

threatening 为中性偏贬义词，语域中性，适用于多种场合。注意其“凶兆的”含义多用于天气或局势，而“恐吓的”多用于人或行为。常见误用：将其与 threateningly（副词）混淆，或过度使用于轻微情境（如 a threatening look 可能过于严重，可用 unfriendly 替代）。

常见搭配

• threatening letter
• threatening behavior
• threatening tone
• threatening skies
• threatening gesture
• threatening situation
• threatening phone call

用法示例

1. He received a threatening phone call demanding money.他接到一个勒索钱财的恐吓电话。
2. The dark clouds look threatening; we'd better go inside.乌云密布，看起来要下暴雨，我们最好进屋。
3. The government condemned the threatening remarks made by the opposition.政府谴责了反对派的威胁性言论。
4. Her threatening behavior alarmed the neighbors.她具有威胁性的行为让邻居们感到不安。
5. The economic situation is becoming threatening for small businesses.经济形势对小企业来说变得具有威胁性。